Представлены результаты исследований электронной структуры и оптических свойств интерметаллических соединений GdFeAl и GdFeSi. В рамках метода DFT+U с учетом влияния сильных электронных взаимодействий в 4f-оболочке Gd рассчитаны спин-поляризованные плотности электронных состояний и спектры межзонной оптической проводимости. Методом эллипсометрии в интервале длин волн 0.22-16 μm изучены оптические свойства данных материалов. На основе сравнительного анализа экспериментальных и теоретических спектров обсуждается природа квантового поглощения света. Показано, что рассчитанные плотности электронных состояний позволяют качественно интерпретировать основные особенности частотных зависимостей оптической проводимости. Ключевые слова: соединения GdFeAl и GdFeSi, оптические свойства, электронная структура.