Британская армия под командованием фельдмаршала Артура Уэлсли, будущего первого герцога Веллингтона, была одним из главных участников военного конфликта на Пиренейском полуострове в 1808-1814 гг. Сражаясь на стороне испанцев и португальцев против французской армии, осенью 1813 г. армия Веллингтона вытеснила врага с испанских территорий и начала наступление на французских землях. В центре внимания автора статьи - рецепция образа Франции и французов в дневниках, письмах и мемуарах британских солдат и офицеров, оказавшихся на территории Франции в 1813-1814 гг. Покинув Пиренеи, британские комбатанты полагали, что они вернулись в просвещенную Европу из «полуцивилизованных» Испании и Португалии. В то же время британский образ французов сочетал в себе элементы галломании и галлофобии, господствовавшие в английском обществе в XVIII - начале XIX в. С одной стороны, в нарративах британских военных превалировали благоприятные характеристики местных жителей, которых, как казалось солдатам Его Величества короля Георга III, они освобождали от тиранического правления Наполеона. Британские офицеры отмечали такие положительные качества французов, как вежливость, галантность и дружелюбие. С другой стороны, французская армия стала для британских военных олицетворением «чужих». В текстах английских комбатантов солдаты армии Сульта описывались как жестокие люди, способные грабить и разорять соотечественников, а французские офицеры воспринимались британскими военными как корыстолюбивые карьеристы, готовые служить орудием в руках Наполеона ради возможности продвижения по службе.
