Представлен анализ партий и партийной системы современной России. Отмечено, что партии и их взаимоотношения в партийной системе являются неким индикатором, демонстрирующим состояние политической системы и политического режима. Выгявлены этапы и условия возникновения партий, их значение в политическом процессе. Использованы методы политологии, общенаучные, метод классификации в рамках структурно-функционального подхода. Партии и партийная система классифицированы по различным основаниям: количеству партий, идеологической направленности и темпераменту, отношению к социальной действительности, участию в политическом процессе, а также типологизирована оппозиция. Автор обращается к нормативной базе, регулирующей деятельность партий: законы, регулирующие деятельность партий, рассматриваются с точки зрения их соответствия демократическим принципам. Выявлено, что в целом законы соответствуют демократическим принципам, тем не менее партии зачастую лишь имитируют возложенные на них функции. Обозначены причины этого: политическая элита играет огромную роль в партийном строительстве; разделение партий по идеологическому спектру не имеет большого значения, поскольку демократический режим позволяет сглаживать «острые углы» легальными способами участия в политическом процессе; во взаимоотношениях власти и общества продолжает преобладать патернализм; политический дискурс ведется в основном вокруг фигуры президента, что снижает значение других политических институтов. Оппозиция представлена как в парламенте, так и вне его: парламентская - продолжает курс партии власти, а внепарламентская функционирует в основном как полулегальная. Сделан вывод, что в России складывается стабильная многопартийная мажоритарная неконкурентная система. Результаты исследования могут быть применены в дальнейшем изучении указанных институтов, в образовательном процессе, а также в совершенствовании российского законодательства и других условий функционирования политической системы