Рассмотрены преимущества использования быстродействующих контрольно-сортировочных автоматов в условиях массового производства, которые осуществляют контроль качества продукции по различным параметрам, сортировку годной продукции по группам и окончательную оценку возможности ее практического применения. Отмечено, что для эффективного использования контрольно-сортировочных автоматов, снабженных сложными механическими, электрическими и специальными логическими устройствами, необходимы меры по повышению их производительности, точности и надежности. Изложены принципы контроля и структура контрольно-сортировочного автомата как системы управления. Приведен анализ показателей качества контрольно-сортировочного автомата (точность, надежность, производительность). Рассмотрены виды отказов и категории надежности контрольно-сортировочного автомата (аппаратурная, точностная и режимная). Сформулирован обобщенный показатель качества контрольно-сортировочного автомата как системы управления, учитывающий точность, надежность, степень совершенства механизмов и устройств, входящих в него, а также характер распределения потребляемой мощности между операциями, выполняемыми при контроле и сортировке.