В статье приводится последовательность введения «винной порции» в России, начиная с царя Петра I, прослеживается изменение отношения к спиртному в обществе и военной среде, приводятся способы борьбы с пристрастием к алкоголю, анализируются причины введения во время Великой Отечественной войны выдачи 40° водки в количестве 100 граммов. В работе приводится полный перечень указов Президиума Верховного Совета и приказов народного комиссара обороны, связанных с введением алкоголя, и рассматривается последовательность изменения норм выдачи в ходе войны, прослеживается тенденция к неуклонному снижению категории военнослужащих, которым выдавался алкоголь. Нет никаких убедительных доказательств, что выдача алкоголя помогала воевать, спиртное приводило к росту неадекватного поведения военнослужащих, рассеивало их внимание, мешало оказанию медицинской помощи при ранениях, повышало число обмороженных зимой и вообще увеличивало «небоевые» потери. После окончания войны введение алкоголя подвергалось большой критике, однако впоследствии «наркомовские» приобрели определенный ареол романтизма, став одним из своеобразных символов тех событий, чуть ли не единственным способом борьбы со страхом. Новым является и взгляд на весь многообразный спектр войны и человека на войне, посредством рассмотрения такого важного для повседневной жизни военнослужащих вопроса, как употребление спиртного на войне.