Статья посвящена изучению отечественного опыта использования материалов переписей городов пореформенной России - источника более достоверного, чем популярная у исследователей официальная статистика, и сопоставимого с материалами общенациональных обследований. Необходимость в актуализации изучения городских переписей связана с активным формированием школ исторической урбанистики в отечественной науке. В ходе исследования были проанализированы публикации, связанные с изучением городских переписей или содержащие оригинальные методические решения по использованию их результатов. Авторы реконструировали хронологию складывания историографических трендов, выделили наиболее сильные региональные исследовательские традиции. Классификация публикаций по тематическому и методическому признакам позволила определить главные направления освоения источника. Дисциплинарная ориентированность конкретных исследований, использовавших результаты переписи, постепенно смещалась от чисто демографической сферы к исторической. Источниковедческими исследованиями, посвященными самому источнику и истории его создания, в равной степени занимались как статистикидемографы, так и историки. История страны предопределила развитие историографии и ее проблематику. Дореволюционная традиция была ориентирована на практическое использование результатов переписей и освещение их методической составляющей. Опыт академической обобщающей историографии лишь начал зарождаться. В условиях советской идеологии, не поощрявшей изучение локальных процессов, активность использования городских переписей снизилась, зато источниковедение, представленное историками статистики во главе с А. И. Гозуловым, вышло на качественно новый уровень анализа, не свободный, однако, от некоторой идеологической скованности. Актуализация локальной истории и урбанистики на современном этапе обусловила рост внимания к переписям провинциальных городов. Главный вклад в изучение феномена городских переписей конца XIX - начала XX в. внес В. Ю. Гессен, резюмировавший и творчески развивший выводы предшественников. Заметной практикой стали конкретно-исторические работы, опирающиеся на уникальные данные городских переписей. Школы по изучению городских переписей предсказуемо сложились в обеих столицах, в Западной Сибири, активно формируется крымская.
