Политическая регионалистика – это новое направление политических исследований, которое занимается изучением локализованных в рамках региона политических институтов, отношений и процессов. В отношениях центра и регионов в постсоветский период можно выделить несколько периодов: «парад суверенитетов»; договорной; этап асимметричной федерации и централизации власти (построение «вертикали власти»). Федеральная реформа 2000-2004 гг. была реакцией на упадок административного потенциала российского государства. Она была направлена на монополизацию и концентрацию власти в руках Кремля. На этом фоне изменилась и политика в области местного самоуправления. Стал господствовать подход к местному самоуправлению как к нижнему уровню власти, которым необходимо управлять. В результате автономия МСУ оказалась серьезно ограничена как политически, так и экономически.